Das Feuer ist gerade entfacht. Ein letztes Mal pustet Joseph mit aufgeplusterten Backen in die Holzscheite. Ein wenig Sorge macht man sich noch um den langen Bart des bemühten Vaters, der in gefährliche Nähe zum Feuer kommt. Die leere Schüssel mit dem Löffel steht schon bereit. Gleich kann‘s was zu essen geben für Maria, die junge Mutter. Die wird derweil von ihrem frühreifen Neugeborenen liebkost, während die altbekannten Zuschauer Ochs und Esel Heu fressend ihren wärmenden Atem in die Szene schnaufen.

Zeitlich ist die eingefangene Situation ziemlich genau lokalisierbar. Es ist exakt der Moment, in dem den Hirten die frohe Botschaft verkündet wird: Fürchtet Euch nicht! Ich verkünde euch eine große Freude: Heute ist euch der Heiland geboren, Christus, der Herr! Räumlich getrennt durch den Stützbalken des Stalls, schaut auf der rechten Bildseite der Hirte zum Engelchen im Sturzflug empor. Gleich wird sich der Hirte mit seinen Kollegen und den Schafen aufmachen zum Stall. Vielleicht werden sie so überrascht sein wie wir, wenn wir das Bild betrachten und feststellen: keine Krippe, keine Windeln, stattdessen eine ausladende Bettlandschaft in royalem Rot. Weihnachten in Bethlehem.

Wenn der Hl. Josef Brei kocht
und am Himmel Hirten ein helles Leuchten sehen,
wenn Engel die Szene begleiten,
dann ist Weihnachten. In Bethlehem.
Gott ist da.

Wenn ich das Bild intensiv betrachte, dann sehe ich es als Weihnachtsbild mit allegorischen Andeutungen, die, angeregt durch Situationen, wie man ihnen tagtäglich im Krankenhaus begegnet, Hoffnungen und Wünsche ausdrücken.

Da ist dieser tatkräftige Joseph, der Frau und Kind unterstützt. Nicht redenschwingend, sondern ganz praktisch. Und ich denke an die vielen Krisensituationen und an Patientinnen und Patienten, die erzählen, welche praktische Hilfe sie erfahren durch Familienangehörige, Freundinnen und Freunde, Nachbarn. Der eine guckt nach der Post und bringt sie vorbei oder frische Sachen zum Anziehen, die Ehefrau hat was Kräftiges gekocht und bringt noch Saft mit oder einer sorgt dafür, dass der Kühlschrank gefüllt ist, wenn man entlassen wird. Tatkräftige Hilfe halt.

Da hält Maria das Kind liebevoll im Arm und der kleine Bub drückt seiner Mutter einen zärtlichen Kuss auf die Wange. Wie sehr sehnen sich bisweilen Menschen in Krisensituationen des Lebens nach einem Moment der Aufmerksamkeit, einem lieben Blick, einem freundlichen Wort, einer liebevollen Berührung.